La parálisis cerebral, PC (CP por sus iniciales en inglés) es un término que se le da a un grupo de discapacidades que afectan a los niños durante los primeros años de vida. Los niños con PC tienen dificultad para controlar los movimientos de sus músculos. Pueden tener rigidez muscular o hacer movimientos raros con los músculos. Los bebés con PC pueden demorarse en dar botes, sentarse, gatear, sonreír o caminar.
Hay tres tipos de PC:
Parálisis cerebral en niños
¿Qué es parálisis cerebral?
- PC espástica: la forma más común de PC. Causa rigidez muscular y dificulta el movimiento. La PC espástica puede afectar tan sólo un lado del cuerpo, ambas piernas, o ambos brazos y ambas piernas.
- PC atetósica: no tan común como la espástica. Causa movimientos corporales lentos e involuntarios y afecta todo el cuerpo.
- PC atáxica: La forma menos común de PC. Afecta tanto el equilibrio como la coordinación.
Algunos niños presentarán señas de más de un tipo de PC. Esto se conoce como forma mixta de PC.
La parálisis cerebral puede ser leve o puede ser grave. Un niño con PC leve puede hacer movimientos raros pero puede requerir poca o ninguna ayuda. Un niño con PC grave puede ser incapaz de caminar, tener dificultad para hablar y requerir cuidado y ayuda de por vida.
La parálisis cerebral puede ser leve o puede ser grave. Un niño con PC leve puede hacer movimientos raros pero puede requerir poca o ninguna ayuda. Un niño con PC grave puede ser incapaz de caminar, tener dificultad para hablar y requerir cuidado y ayuda de por vida.
¿Cuáles son los síntomas de la PC?
Los síntomas de la PC incluyen:
- Músculos rígidos o músculos que son muy flácidos
- Movimientos involuntarios
- Falta de coordinación
- Dificultad para caminar; por ejemplo un pie o pierna puede arrastrarse
- Dificultad para controlar las habilidades motoras finas; por ejemplo, dificultad para escribir o para abotonarse una camisa.
- Dificultad para hablar, tragar o comer
- Babeo excesivo
- Convulsiones
Los síntomas de la PC no empeoran con el tiempo. Los niños con PC a veces tienen otros problemas de salud. Estos pueden incluir problemas de la visión, de la audición (oído) o retardo mental.
¿Qué causa la PC?
Factores de riesgo para PC
- Infección tal como rubéola (sarampión alemán) en una madre embarazada
- Problemas de la circulación de la sangre en el cerebro antes de nacer
- Desarrollo anormal del cerebro
- Parto prematuro o bajo peso al nacer
- Bebés que al comienzo del parto venían de nalgas
- Trabajo de parto y parto difícil
- Ictericia grave en los recién nacidos
- Infecciones en el bebé después de nacer, por ejemplo meningitis bacteriana
- Lesiones en el cráneo después del parto
Normalmente, el cerebro envía mensajes al cuerpo indicándole exactamente cómo y cuándo moverse. Los niños con PC tienen lesionada la parte del cerebro que envía estos mensajes. Esto puede afectar la manera como un niño con PC habla o se mueve. La lesión cerebral puede ocurrir antes de que el bebé nazca, durante el parto o durante los primeros días de vida. En la mayoría de los casos la PC está presente al nacer.
¿Cómo puede mi médico saber si mi niño tiene PC?
El médico observará los músculos, postura y reflejos del bebé. El médico también le hará preguntas acerca del desarrollo físico de su niño.
El médico también puede ordenarle exámenes especiales tales como un TAC (CT en inglés) o una RNM (MRI en inglés) para ver si hay algún tipo de lesión en el cerebro.
El médico también puede ordenarle exámenes especiales tales como un TAC (CT en inglés) o una RNM (MRI en inglés) para ver si hay algún tipo de lesión en el cerebro.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
En la actualidad no existe cura para la PC. Si su niño tiene PC su médico le ayudará a crear un plan de tratamiento. Parte del plan de tratamiento puede incluir:
- Fisioterapia: el ejercicio y entrenamiento muscular le ayudará a su niño con el equilibrio, flexibilidad, coordinación y fortaleza. La fisioterapia también le puede ayudar a su niño a aprender a usar muletas, aparatos ortopédicos, férulas o una silla de ruedas si esto es necesario.
- Terapia del lenguaje: un terapeuta del lenguaje le puede ayudar a su niño a hablar, tragar y comer.
- Terapia ocupacional: este tipo de terapia le enseña a su niño a ayudar a cuidar de si mismo al igual que movimientos motores finos tales como escribir.
- Medicamentos: su médico puede prescribirle (recetarle) relajantes musculares para ayudarle a disminuir la rigidez muscular. Si su niño tiene convulsiones, su médico también puede sugerirle el uso de un medicamento anticonvulsivo.
- Cirugía: su médico puede recomendarle cirugía si los músculos o tendones de su niño y están demasiado rígidos y si esto limita la amplitud de movimiento de los brazos y las piernas del niño.
Fuente
Escrito por el personal editorial de familydoctor.org.
Academia Estadounidense de Médicos de Familia
Creado: 01/08