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Toxoplasmosis en las personas que tienen un sistema inmune debilitado

¿Qué es toxoplasmosis y cómo se contrae?

La toxoplasmosis Toxoplasmosis en una infección que causa un parásito diminutro que vive en los intestnos de los animales tales como gatos y crdos.

Usted puede contraer toxoplasmosis de las siguientes maneras:
  • Tragándose el parásito en arena para gatos o tierra que está contaminada con excrementos de gatos. Esto puede ocurrir si usted se pone las manos en la boca después de trabajar en el jardín, de limpiar la caja de excrementos del gato o de tocar cualquier cosa que ha entrado en contacto con los excrementos del gato. Los gatos a veces portan el parásito que causa la toxoplasmosis.
  • Al comer carne cruda o parcialmente cocida, especialmente de cerdo, borrego o de animales salvajes de caza.
  • Al tocar algo tal como una tabla para cortar, o un recipiente que ha estado en contacto con carne cruda o poco cocida, y luego ponerse las manos en la boca o cerca de la boca.
  • Al comer frutas o verduras que no se han lavado, o tomar agua contaminada con este parásito.
Las personas que se someten a un trasplante de órganos o a una transfusión de sangre también pueden contraer toxoplasmosis. Sin embargo, esto rara vez sucede.

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¿Cuáles son los síntomas de la toxoplasmosis?

La mayoría de las personas no tienen ningún síntoma puesto que su sistema inmune impide que el parásito cause enfermedad. Algunas veces las personas que tienen toxoplasmosis presentan síntomas como de gripe; dolores en el cuerpo, ganglios linfáticos inflamados, fiebre y dolor de cabeza. En las personas que tienen un sistema inmune débil, la toxoplasmosis puede causar problemas médicos graves tales como lesiones en los ojos, pulmones y en el cerebro. Su sistema inmune puede debilitarse por una serie de razones. La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) que conduce al síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) puede debilitar el sistema inmune. Lo mismo ocurre con algunos tipos de quimioterapia para el cáncer o con medicamentos que se tomandespués de un trasplante de órganos.

La toxoplasmosis también representa un riego grave para las mujeres que tienen embarazo.

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¿Cómo puedo saber si tengo toxoplasmosis?

No se recomienda hacer pruebas de exploración selectiva de rutina para la toxoplasmosis. Sin embargo, si usted tiene riesgo de toxoplasmosis porque tiene un sistema inmune débil, su médico podría querer que usted se hiciera una prueba de sangre.

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¿Cómo es el tratamiento de la toxoplasmosis?

La toxoplasmosis usualmente se trata con antibióticos.

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¿Cómo puedo evitar que me dé toxoplasmosis?

La siguiente lista describe cosas que usted puede hacer para protegerse a si mismo de contraer toxoplasmosis:
  • Use guantes cuando trabaja con la tierra. Los gatos con frecuencia usan los jardines y las cajas de arena para defecar.
  • Después de realizar actividades al aire libre, lávese las manos con agua tibia y jabón, especialmente antes de comer o preparar comida.
  • Use agua jabonosa caliente par limpiar tablas para cortar, ollas y platos y demás utensilios después de que éstos han estado en contacto con carne, ave o mariscos crudos, o con frutas o verduras que no han sido lavadas.
  • Cocine la carne hasta que ya no esté rosada en el centro o hasta que los jugos salgan claros, para ello use un termómetro de carne que mostrará 160 grados Fahrenheit (71,1 grados Celsius). No pruebe la carne antes de que esté completamente bien cocida.
  • Cuando salga a comer afuera no coma carne que no está bien cocida.
  • Evite tomar agua que no haya sido tratada, especialmente cuando viaja a países menos desarrollados. También evite tomar leche de cabra que no haya sido pasteurizada (cruda) o productos hechos con leche de cabra no pasterurizada.

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Tengo un gato ¿Puedo seguir teniéndolo?

Sí. Si su sistema inmune está debilitado aquí hay una serie de cosas anotadas que usted puede hacer para evitar que le dé toxoplasmosis:
  • Mantenga su gato adentro de modo que éste no adquiera el parásito de la toxoplasmosis de los animales que caza.
  • Alimente su gato sólo con comida para gatos seca o enlatada. Como los humanos, los gatos pueden infectarse con el parásito de la toxoplasmosis al comer carne cruda o carne no bien cocida.
  • No traiga un nuevo gato a su casa si el animal ha podido ser un gato que vivió por fuera o si ha podido ser alimentado con carne cruda. No toque gatos adultos o gaticos que sean callejeros.
  • Haga que una persona que esté sana y no esté en embarazo se encargue de cambiar la arena de la caja donde el gato defeca. Si usted tiene que cambiar la arena use guantes mientras lo hace. Al terminar, lávese las manos bien con agua tibia y jabón. Limpie la caja de arena diariamente.
Los gatos únicamente propagan la toxoplasmosis en sus excrementos durante unas pocas semanas en su vida; por lo general, esto ocurre al poco tiempo de ser infectados, por lo tanto, no se deriva ningún beneficio al hacer examinar los excrementos de su gato para ver si tienen el parásito que produce la toxoplasmosis.

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Fuente

Escrito por el personal editorial de familydoctor.org.

Congenital Toxoplasmosis by J Jones, A Lopez and M Wilson (American Family Physician mayo 15, 2003, http://www.aafp.org/afp/20030515/2131.html)

Revisado/Actualizado: 11/08
Creado: 01/06