Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una infección en los órganos reproductores de la mujer; el útero, las trompas de Falopio y los ovarios. Normalmente, la cérvix o cuello del útero (la apertura hacia el útero o matriz) previene que las bacterias en la vagina se expandan dentro de estos órganos. Sin embargo, usted debe infección de transmisión sexual (ITS) porque si la cérvix está expuesta a una ITS tal como gonorrea o chlamydia ésta se infecta. Esto puede permitir que las bacterias asciendan hasta alcanzar los órganos internos, haciendo que éstos se inflamen y se infecten. Si esto ocurre, puede haber lesión de las trompas de Falopio, haciendo que sea más difícil para que las mujeres queden embarazadas.

Hay varias maneras por las cuales una mujer puede adquirir una EIP La forma más común es teniendo sexo con una persona que tiene gonorrea o que está infectada por chlamydia. Estas enfermedades se transportan en el semen y en otros líquidos corporales de las personas infectadas. Durante el contacto sexual los gérmenes se expanden hasta la cérvix de la mujer. Los gérmenes también pueden infectar las glándulas en la apertura de la vagina, la uretra (la vía por donde pasa la orina) o el ano.

Algunas veces las mujeres adquieren una EIP sin ser expuestas a gonorrea o a la chlamydia. En estos casos, los médico no están seguros porqué las bacterias dentro de la vagina se expanden dentro del útero y las trompas de Falopio causando una EIP.

Rara vez una EIP también puede ocurrir si las bacterias infectan sus órganos internos como consecuencia de haber dado a luz (parido), o de haber tenido un aborto espontáneo, un aborto provocado o un procedimiento para tomar una muestra de la parte interna del útero para una prueba de laboratorio. Algunas veces una EIP puede ocurrir después de haber recibido tratamiento para la cérvix a consecuencia de un Papanicolau anormal o después de haber colocado un dispositivo intrauterino (DIU) dentro de la misma. Sin embargo, esto es raro.

Las EIP causan síntomas diferentes en mujeres diferentes. Estos incluyen lo siguiente:

Algunas mujeres que tienen un DIU no sienten estos síntomas y no saben que la tienen.

Las mujeres que tienen estos síntomas o que piensan que han sido expuestas a una ITS deben ver a su médico enseguida. Su médico solamente puede diagnosticar una EIP haciéndole un examen pélvico, haciendo un frotis para tomar una muestra del área y mandando a analizar esta muestra. Mientras más pronto vea a su médico mejor. Esperar puede permitir que la infección se expanda y que cause más daño y dolor.

No hay ningún tratamiento para las EIP que no requiera receta (prescripción) médica. Las EIP usualmente se pueden curar con antibióticos. La mayoría de mujeres no tienen que ser internadas (hospitalizadas) y pueden recibir tratamiento de consulta externa. Si usted recibe tratamiento sin ser internada (de consulta externa) debe tomarse el medicamento exactamente como su médico se lo indica. Si usted no se toma todo el medicamento por completo sus síntomas pueden empeorar y es probable que usted tenga que ir al hospital. Unos pocos días después de comenzar a tomar el medicamento su médico querrá que usted vaya a verlo para hacerle un chequeo.

Es posible que le recomienden internarse si está muy enferma con la EIP o si está embarazada, si es menor de 18 años o si está infectada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

Si usted es tratada de una EIP, especialmente si es por causa de una una ITS su pareja también debe recibir tratamiento. A menos que su pareja reciba tratamiento usted puede infectarse de nuevo. Tomar las decisiones correctas acerca del contacto sexual es importante. Si usted piensa que puede tener una EIP hable con su médico de familia enseguida.

Las mismas cosas que la ponen en riesgo de tener una ITS también la ponen en riesgo de una EIP. Los factores de riesgo de una EIP incluyen:

Evite el contacto sexual con personas que tienen riesgo de estar infectados. Si decide tener sexo, pregúntele primero a su compañero primero si él o ella tiene algún riesgo de infección. Tanto el hombre como la mujer pueden tener una ITS sin tener ningún síntoma; esta es la razón por la cual hacerse pruebas con regularidad para determinar la presencia de una ITS es importante. Una pareja de sexo masculino siempre debe usar condón durante el acto sexual. A pesar de que el condón no prevendrá las ITS en un 100 % de los casos, el condón disminuirá considerablemente la probabilidad de que usted se infecte.

Recuerde, solamente un condón le puede proporcionar protección contra una ITS. Otras formas de control para la natalidad no le proporcionan esta protección.

El tratamiento temprano y completo puede ayudar a prevenir las complicaciones de la EIP. Sin embargo, si la EIP no se trata, ésta puede causar daño permanente a sus órganos internos. Puede formarse tejido cicatrizal en las trompas de Falopio y alrededor del abdomen. Este tejido puede prevenir el embarazo o hacer que el embarazo ocurra afuera del útero lo cual se conoce como embarazo tubárico o ectópico. El tejido cicatrizal puede causar dolor que dura durante meses o años. Ocasionalmente, los efectos de una EIP pueden ser tan graves que se requiere de una cirugía para remover la pus (materia), eliminar el tejido cicatrizal o para remover los órganos lesionados.

La EIP tiene más probabilidad de volver a ocurrir si usted está expuesta nuevamente a una ITS. Cada vez que usted tiene una EIP ésta causa más daño y usted tiene mayor posibilidad de tener complicaciones.